Von der niedersächsischen Landeshauptstadt an die Spitze der Staatsoper Stuttgart: Der Weg von Cornelius Meister ist eng mit dem Richard-Wagner-Verband Hannover verknüpft. Als ehemaliger Stipendiat und heutiges Ehrenmitglied blickt der Generalmusikdirektor im Gespräch auf ein monumentales Projekt: die Neuinszenierung von Richard Wagners Der Ring des Nibelungen. Dabei offenbart er eine Herangehensweise, die das Werk weniger als monolithische Wahrheit, denn als vielschichtigen Diskurs begreift.

Die Rückbesinnung auf den Dichter Wagner

In der aktuellen Wagner-Rezeption wird oft die klanggewaltige Architektur der Partituren bewundert, während die literarische Ebene bisweilen in den Hintergrund tritt. Für Cornelius Meister ist dies ein Versäumnis. In der Tradition des Stuttgarter Opernhauses, in dessen Foyer die Büsten von Komponisten und Dichtern – von Mozart bis Schiller – einander gleichberechtigt gegenüberstehen, verortet er Wagner präzise in der Mitte. Wagner, so Meister, wäre wohl pikiert gewesen, hätte man ihn rein auf die Seite der Tonschöpfer geschlagen.

Die intensive Auseinandersetzung mit der Dichtung ist für Meister die Basis jeder musikalischen Interpretation. Er unterscheidet dabei philologisch genau zwischen verschiedenen Sprachebenen: von unmittelbar verständlicher Lyrik bis hin zu komplexen Archaismen, die selbst das Grimmsche Wörterbuch an seine Grenzen führen. Diese „lautmalerische Bedeutung“ der Sprache wieder in den Fokus zu rücken, ist eines seiner Kernanliegen. Es geht ihm um eine Textverständlichkeit, die nicht erst durch Übertitel entsteht, sondern durch die feingliedrige Arbeit am Klavier und die bewusste Balance zwischen Orchestergraben und Bühne.

Das Experiment der multiplen Perspektiven

Das Stuttgarter Projekt bricht radikal mit der Tradition der „Eisernen Ring-Regie“. Anstatt den gesamten Zyklus der gestalterischen Hand eines einzelnen Regieteams anzuvertrauen, setzt die Staatsoper auf ein Mosaik-Prinzip. Verschiedene Regisseure – darunter Stephan Kimmig für das Rheingold – erarbeiten die einzelnen Teile, bei der Walküre wird sogar jeder Aufzug von einem anderen Team verantwortet.

Diese Entscheidung entspringt der Erkenntnis, dass es im Jahr 2021 kaum mehr möglich erscheint, eine einzige, allumfassende Zentralinterpretation des Ring zu liefern, ohne wesentliche Aspekte des Kosmos zu vernachlässigen. Meister sieht darin eine Chance für das Publikum: Die Zuschauer werden aufgefordert, in ihrem eigenen „Gedankenkino“ die Fäden zwischen den unterschiedlichen ästhetischen Ansätzen zu spinnen.

Zwischen Tradition und Innovation

Die Staatsoper Stuttgart ist für ein solches Experiment historisch prädestiniert. Meister erinnert an die tiefe Wagner-Tradition des Hauses, das 1912 mit Lohengrin eröffnet wurde – unter akustischer Beratung von niemand Geringerem als Richard Strauss und Felix Mottl. Auch die Ära von Wieland Wagner, der viele seiner bahnbrechenden Inszenierungen abseits von Bayreuth in Stuttgart entwickelte, schwingt in der heutigen Arbeit mit.

Das aktuelle Vorhaben integriert diese Historie sogar physisch: Die gefeierte Siegfried-Inszenierung von Jossi Wieler und Sergio Morabito aus den späten 90er-Jahren wird als „historische Schicht“ in den neuen Zyklus eingebettet. Es entsteht ein epochenübergreifender Blick, der das Theater als einen lebendigen, sich stets wandelnden Organismus begreift.

Fazit: Die Zukunft der Wagner-Rezeption

Die Relevanz von Wagners Hauptwerk bemisst sich heute mehr denn je an seiner Offenheit für neue Fragestellungen. Cornelius Meister und sein Team in Stuttgart setzen darauf, dass die Klammer aus Text und Musik stark genug ist, um eine radikale szenische Vielfalt zu tragen.